Jovanka Tomasevic es consciente de que para ser un gran director de eventos son necesarias muchas horas de trabajo que te permitan superar todas las expectativas. Ella comenzó a forjarse una carrera con la planificación de eventos y la apertura de hoteles en Dubái y Abu Dabi. Pero se produjo la pandemia de la Covid-19 y el sector de eventos se paralizó por completo.  

En lugar de desanimarse y limitarse a esperar hasta que todo volviera a la normalidad, decidió arriesgarse. Vio la oportunidad de convertirse en su propia jefa y no lo dudó. Fundó su propia empresa de planificación de eventos, JT Events, en febrero de 2021 y no ha parado de trabajar desde entonces. 

Ha compartido su interesante historia con nosotros, la cual puede servir de inspiración a otros organizadores de eventos que se planteen lo que puede depararles el futuro. 

¿Puedes hablarnos de tu trayectoria profesional en la hostelería y los eventos?

Me trasladé a Dubái en 2003 y comencé mi carrera en el hotel Burj Arab gestionando las ventas y los eventos. Luego pasé a otro establecimiento del mismo grupo para trabajar en varios proyectos fascinantes, como las celebraciones gubernamentales y corporativas a gran escala.  

Después de trabajar durante siete años en los dos establecimientos, me tomé un tiempo de descanso para ser madre. No fue una locura, solo unos pocos meses, pero para mí fue un tiempo valiosísimo.   

Cuando llegó el momento de volver al trabajo, me di cuenta que necesitaba enfrentarme a un nuevo reto. Tenía muchas ganas de abrir un hotel desde cero. No había trabajado nunca en la apertura de un hotel y pensaba que sería una experiencia increíble. 

Los hoteles Conrad me contrataron para que colaborara con ellos en la apertura de su primer establecimiento en EAU. Me incorporaron a su equipo de preapertura para gestionar todos los preparativos del departamento de eventos y posteriormente para organizar y celebrar eventos una vez abierto el hotel. Fue algo totalmente nuevo y apasionante.  

Tras disfrutar muchísimo con aquel proyecto, abrí el hotel Lapita. Me encantó la experiencia y me di cuenta de que me gustaba trabajar en la apertura de hoteles. Es un trabajo muy diferente al de gestionar el departamento de eventos de un hotel en funcionamiento. 

Abrir hoteles es muy emocionante y supone un gran reto. Pero tengo la inmensa suerte de disfrutar con los grandes retos. Me obligan a dar lo mejor de mí misma y me ayudan a avanzar. 

¿Cuál es la diferencia entre abrir un hotel e incorporarte a uno en funcionamiento?

La principal diferencia es que cuando formas parte del equipo de preapertura de un hotel disfrutas de una gran flexibilidad y tienes la oportunidad de decidir sobre multitud de cuestiones. Puedes participar en el proceso inicial de conceptualización, diseñando los espacios y adquiriendo todos los equipos. Por ejemplo, cuando me incorporé al equipo de apertura del Conrad, ni siquiera teníamos oficinas o mesas donde trabajar. Tuvimos que empezar desde el principio. 

La apertura de un hotel es una labor muy ardua a la que debes dedicar muchísimo tiempo. Pero, al mismo tiempo, es increíblemente gratificante porque te ofrece la oportunidad de crear algo de la nada. Empiezas contratando al personal, escogiendo los equipos, y desarrollando tu producto de cero.  

Cuando te incorporas a un hotel que ya cuenta con un departamento de eventos, te encuentras una máquina bien engrasada. Abrir un hotel es algo completamente diferente. Dependiendo del establecimiento, puedes tardar entre seis meses y un año en planificar y hacer realidad la apertura.  

El trabajo de crear el departamento de eventos de un hotel no se parece en nada al de un director de eventos en un entorno normal. Las labores y responsabilidades diarias son completamente diferentes. Es un trabajo mucho más administrativo que el día a día de un departamento de eventos. 

¿Cuál fue el siguiente paso tras la apertura de los hoteles Conrad y Lapita?

Tras ambas experiencias, tuve la oportunidad de trasladarme a Abu Dabi. El hotel Emirates Palace me ofreció el puesto de director de eventos. 

Me hizo mucha ilusión y estuve tentada de aceptar la oferta, pero también tenía mis dudas. No por el puesto en sí, sino por cuestiones personales. Soy madre soltera, por lo que siempre estoy haciendo malabarismos para conciliar mi vida personal y profesional. 

Pero también es cierto que trabajar en un hotel de este tipo es como un sueño hecho realidad. Por ello, tras reflexionar mucho, decidí dar el paso. 

Trasladarme a Abu Dabi e incorporarme a un establecimiento tan emblemático han sido quizás las dos mejores decisiones que haya tomado en mi vida. Pasé dos años allí montando el equipo y organizando eventos maravillosos. Eventos internacionales, locales, muchísimos eventos sociales. Fue un trabajo muy gratificante y disfruté muchísimo. Pero llegó 2020 y todo cambió. 

¿Cómo alteró la Covid-19 tu carrera en gestión de eventos?

Obviamente, la Covid-19 nos impactó de lleno, como a todo el mundo. Abu Dabi tomó las medidas apropiadas para controlar el brote y la posterior epidemia, pero la celebración de eventos en hoteles se paralizó por completo. 

En aquel momento decidí dar un paso muy poco habitual y creé mi propia empresa de gestión de eventos. Todo el mundo me dijo que estaba loca y que era una decisión demasiado arriesgada. Me dijeron que había muy poco trabajo y que incluso las grandes compañías estaban cerrando por lo que no parecía el mejor momento para emprender una aventura de ese tipo.

Pero yo pensaba que los cambios que se estaban dando en la planificación de eventos a causa de la Covid-19 ofrecían numerosas oportunidades. En lugar de organizar grandes bodas o fiestas de cumpleaños con 500 invitados, se estaba produciendo un cambio hacia eventos más reducidos en locales privados.  

Identifiqué un nicho de mercado para estos eventos de lujo a pequeña escala y decidí que centraría mi nuevo negocio en ellos. Y lo cierto es que, hasta ahora, me ha ido de maravilla.

Ha sido un trabajo mucho más complicado que el que realizaba como directora de eventos en un hotel. Es mi negocio, casi como otro hijo, por lo que toda la responsabilidad recae en mí. Incluso mi hijo me ha dicho en alguna ocasión: «Mamá, desde que montaste tu empresa trabajas muchísimo más». 

Cuando creas tu propia empresa, la conciliación entre tu vida personal y profesional se complica enormemente. Pero creo que lo estoy llevando bien y que dedico el suficiente tiempo a mi hijo y a mi otro «hijo» empresarial.  

¿Cuál es la mejor forma de ascender en la carrera de director de eventos?

Todo se basa en la voluntad de dar lo mejor de ti mismo y de ofrecer resultados que superen cualquier expectativa. También es esencial que quieras darle sentido a tu trabajo y que pretendas marcar la diferencia con todo lo que haces. 

Tienes que diferenciarte. No importa la trayectoria profesional que escojas, puedes ser camarero, chef o recepcionista. Seas lo que seas, siempre debes aspirar a ser el mejor en tu ámbito. 

Ese es el camino a seguir. Si realmente quieres ser director de eventos, tienes que esforzarte y trabajar día a día para ser el mejor. 

Debes asegurarte de que ofreces a tus clientes un trabajo del más alto nivel y con la mayor calidad. Y si se trata de la gestión de eventos, tu objetivo es ser reconocido como el mejor del sector. Pienso que para tener éxito y convertirte un día en tu propio jefe o dirigir tu propia empresa, es esencial que conozcas a la perfección la industria y a tus clientes. Ponte siempre en el lugar del cliente para comprender sus expectativas y poder superarlas. 

Siempre hay que ir un paso más allá. Creo que la única forma de avanzar en tu carrera es superar siempre las expectativas, tanto las de los clientes como las tuyas. Siempre debes aspirar a superarte a ti mismo.

Debes centrarte en lo que quieres conseguir, pero también trabajar muy duro para superarte y mejorar tu forma de hacer las cosas. Exige muchísimo esfuerzo y no hay atajos posibles. Tu única alternativa es trabajar para conseguirlo. 

¿Qué es lo más difícil al planificar un evento?

Probablemente lo más complicado sea gestionar los plazos. Siempre existen múltiples dificultades a las que debes enfrentarte y lógicamente tu trabajo consiste en resolverlas. Lo que ocurre es que, a veces, los plazos de determinados elementos o procedimientos se complican y hacen que las cosas sean difíciles de predecir. 

¿Qué consejo le darías a alguien que se está iniciando en el mundo de los eventos? 

Le diría que sea consciente de que, con tiempo y experiencia, todo se consigue. No es posible pasar de la escuela de hostelería a organizar grandes eventos para un hotel de cinco estrellas en unos pocos meses. 

Hay que tener paciencia y saber que si trabajas duro para adquirir la experiencia necesaria y sientes pasión por lo que haces, las oportunidades llegarán. Solo tienes que estar atento a ellas.

Yo no estaría dirigiendo mi propia empresa de eventos si no me hubiera dedicado a aprender y adquirir experiencia en este campo. Siempre he aceptado los retos que se me han ido presentando y eso me ha ayudado a adquirir numerosos conocimientos. La mayoría de mis clientes actuales son personas que me conocían de mi anterior trabajo en hoteles. 

En tu opinión, ¿qué área del sector necesita mejorar?

Uno de los problemas que estoy observando en las empresas es la falta de personal. Muchas empresas redujeron sus actividades durante la pandemia, tanto los hoteles como los proveedores. Y ahora que la demanda ha aumentado e incluso ha superado los niveles anteriores a la pandemia, el principal problema es la falta de recursos humanos. Es muy difícil cubrir las vacantes de la misma forma que antes de la Covid-19. 

Acabo de recibir un correo electrónico de un local de celebraciones que ha tardado en contestarme. Se han disculpado por la demora y me han explicado que han tardado en contestar a mi correo porque tienen falta de personal.  

Así que, como puedes comprobar, los problemas de personal afectan a todo tipo de procesos sin que la gente sea consciente de ello.  

¿Qué estudios y experiencia se requieren para este puesto?

Me gradué en gestión hotelera en la escuela de hostelería de Belgrado, pero nunca trabajé como directora de hotel. La escuela de hostelería te ayuda a conocer el sector, pero solo es el primer paso.

Creo que lo más importante es la experiencia. Muchos estudiantes acaban sus estudios y creen que están preparados para conquistar el mundo con su primer trabajo. No se dan cuenta de que hay muchísimas cosas que aún no saben.  

Aprenderás mucho más trabajando sobre el terreno y gestionando eventos que en la escuela. La teoría es importante, pero lo esencial es organizar los eventos, cometer errores y aprender de ellos. 

Puedes aprender mucho de los colegas que tengan más experiencia que tú planificando eventos. Ellos ya han aprendido de sus errores por lo que deberías observarlos atentamente y plantear todas las preguntas que te permitan obtener todos los conocimientos posibles.

¿Por qué es tan apasionante trabajar en la hostelería y en eventos?

Nunca tienes un momento de aburrimiento y cada evento es diferente. Siempre encuentras oportunidades de ser creativo e innovador para mejorar y hacerlo mejor que la última vez. 

Si tuvieras que describir tu entusiasmo por la planificación de eventos en una palabra, ¿cuál sería?

¡Pasión!

Jovanka Tomasevic es el ejemplo perfecto de que el trabajo constante y la dedicación para llegar a ser director de eventos acaban dando sus frutos. Si te sientes preparado para impulsar tu carrera, echa un vistazo en Hosco a las ofertas de empleo para directores de eventos.