Les événements marquants dans le monde peuvent avoir un impact considérable dans le monde de l’hôtellerie.

Il suffit d'un événement majeur - une grande rencontre sportive, le concours de l'Eurovision ou le décès d'une reine - pour que tout bascule dans une direction inattendue.

Ainsi, lorsque Sa Majesté la reine Elizabeth II s'est éteinte le 8 septembre 2022, les répercussions de cette disparition se sont fait sentir de Balmoral à la Barbade. Depuis le décès de la princesse Diana, le monde n'avait pas connu une telle émotion générale.

Près d'un million de personnes, venant de toutes parts, sont venues lui rendre hommage. La file d'attente pour se recueillir devant le cercueil pouvait atteindre 15 km et durer jusqu'à 24 heures.

Le secteur de l'hôtellerie, mis à genoux par la pandémie, voit soudain exploser la demande d'hébergement, de voyages et de restauration.

Un million de personnes déferlent sur Londres

Alors que le pays est en deuil, le tourisme s'emballe. Global Data avait déjà prévu près de 21 500 visiteurs par jour à Londres pour 2022. Cependant, peu après l'annonce du décès de la reine, ce chiffre a dépassé toutes les prévisions.

Lastminute.com a signalé une hausse des réservations de 85% pour le jour de ses funérailles, le 19 septembre, alors que les gens se pressaient dans la capitale pour assister à un événement historique.

La pression monte sur l’industrie hôtelière

Le problème, c'est qu'il ne s'agissait pas des touristes habituels. 10 000 policiers ont été engagés pour assurer la sécurité, ce qui représente environ 45 000 chambres au cours des 10 jours de deuil.

Les jours précédant les funérailles, quelque 2000 dignitaires, ambassadeurs et fonctionnaires étrangers ont pris l'avion pour Londres, les plus éminents d'entre eux ayant séjourné au Buckingham Palace ou à l'hôtel Claridge's de Mayfair.

Simultanément, la presse mondiale est arrivée massivement, mettant sous tension les hôtels et les restaurants de Londres et de Windsor, où la reine s'était pour ainsi dire retirée, dans les mois qui ont précédé sa disparition.

Fermer, ou ne pas fermer

De nombreux employés désireux de rendre hommage à la reine ont lancé un débat animé sur des plateformes telles que Twitter pour déterminer ce qui était approprié. The Drinks Business a même réalisé un sondage sur LinkedIn pour savoir ce que le public pensait d'une fermeture éventuelle. Mais pour beaucoup, le choix était difficile, voire impossible.

Center Parcs, qui possède six sites au Royaume-Uni, a été fortement critiqué pour avoir annoncé qu'il fermerait le lundi des funérailles, laissant les clients ayant déjà réservé sans hébergement. Ils ont rapidement rectifié leur position et annoncé que les clients déjà sur place pourraient rester, mais que les installations, comme les restaurants, seraient fermées. Une décision controversée.

Dans toute la Grande-Bretagne, les pubs sont restés ouverts et ont prolongé leurs horaires afin de rapprocher les différentes communautés. Les établissements de restauration rapide comme McDonald, qui compte près de 1400 restaurants au Royaume-Uni, ont annoncé qu'ils fermeraient jusqu'à 17 heures le jour des funérailles de la reine pour permettre au personnel de se recueillir.

D'autres établissements, comme le célèbre steakhouse londonien Hawksmoor, ont déclaré qu'ils maintiendraient leur activité habituelle, ce qui a été qualifié d'irrespectueux par certains.

La ville de Londres supplie les hôteliers de garder leurs portes ouvertes

Soucieuse de savoir comment nourrir et loger les visiteurs qui affluent dans la capitale, l'Autorité du Grand Londres a demandé à l'industrie hôtelière de rester ouverte. Un geste salué par le secteur.

Hausses de prix et réservations massives

De nombreux hôtels et pensions ont augmenté leurs prix de 30 à 40%. D'autres ont refusé des réservations faites des mois à l'avance pour laisser la place aux VIP et aux « touristes funéraires » aux poches bien remplies. Le prix moyen d'un hôtel cinq étoiles à Londres a flambé à 1200€, alors que le secteur a vu les réservations atteindre un taux d'occupation de 95% dans toutes les catégories. On estime que 60% de ces clients sont venus de l'étranger.

Un client mécontent a tweeté que cela équivalait à une trahison, tandis que UK Hospitality (Association des professionnels de l’hôtellerie britannique) a répondu: « Merci à tous les établissements d'accueil et à leur personnel qui ont pris la décision de rester ouverts le jour des funérailles pour aider les gens à présenter leurs condoléances à la reine et à sa famille, que ce soit dans leurs communautés locales ou ceux qui ont voyagé, en ce triste moment ».

L'effet de ruissellement

Les ventes de marmelade ont augmenté de 40% au cours de la semaine qui a suivi les funérailles de la reine, tandis que le Dubonnet (un apéritif à l'ancienne, dont on dit qu'il est la boisson préférée de la reine lorsqu'il est mélangé à deux volumes de Dubonnet pour un volume de gin) s'est vendu dans tous les magasins du Royaume-Uni. Mais l'élan économique ne s'est pas limité à la Grande-Bretagne.

Outre atlantique, dans le « Greenwich Village » à New York, surnommé « Little England » dans certains cercles, les restaurants de style britannique ont connu un véritable triomphe avec leurs petits-déjeuners anglais complets, leurs « fish and chips » et leurs « bangers and mash ». Le critique Robert Sietsema du magazine Eater a rapporté qu'il était impossible d'obtenir une table au Tea and Sympathy, fondé en 1981 par Nicky Perry, originaire de Londres, et somptueusement décoré de photos encadrées de Sa Majesté Elizabeth II.

Un avenir plus radieux pour le secteur hôtelier

Après une période aussi difficile et imprévisible, il n'est pas surprenant que le secteur cherche à faire des profits. Une étude récente d'American Express indique que les prix des hôtels seront en augmentation partout en 2023.

Londres devrait augmenter de 6,2%, Paris de 10%, New York de 8,2% et Buenos Aires de 30%. Ces chiffres annoncent de nouvelles opportunités pour ceux qui travaillent dans ce secteur. Découvrez la grande variété d'offres d'emploi du secteur hôtelier disponibles dans de nombreux pays sur le site d'Hosco, et trouvez l'emploi de vos rêves dès aujourd'hui.