¡Hoy es el Día Mundial de la Salud Mental 2022! Este año la Organización Mundial de la Salud da la voz de alarma y aboga por una atención sanitaria para todos. En el sector de la hostelería, esta necesidad es aún más acuciante. 

Si alguien nos hubiera dicho a principios de 2019 que en unos pocos meses estaríamos confinados en nuestros hogares y nuestros puestos de trabajo se verían amenazados, le habríamos dicho que había perdido la cabeza. Y, sin embargo, nos encontramos en un 2022 post-pandémico, afrontando grandes retos como la inflación, la desigualdad, las guerras y el cambio climático. En estos últimos años, nuestra salud mental ha sufrido lo indecible. Como consecuencia de esto, cada vez más personas buscan ayuda para combatir trastornos como la ansiedad, el estrés agudo o la depresión.   

Cuando se trabaja en la hostelería, los problemas de salud mental se agravan por varias razones. Las largas jornadas, los bajos salarios en las categorías inferiores y el trabajo por turnos pueden provocar una sensación de pérdida de control y autoestima. Además, los clientes, que pueden a su vez sufrir estrés y ansiedad, confían en ti para que les ofrezcas una experiencia inolvidable, lo cual supone un desafío aún mayor si tus endorfinas están bajo mínimos. A diferencia de otros sectores donde la gran mayoría de los empleados hace uso del teletrabajo, los trabajadores de la hostelería no pueden permitirse el lujo de “parapetarse” detrás de una pantalla de ordenador. Trabajamos cara al público y como todos sabemos, los clientes pueden ser maleducados y exigentes, lo que provoca situaciones de tensión que pueden causar agotamiento y desgaste.  

¿Te suena todo esto? Quizás te consuele saber que no estás solo. Según un  informe reciente de la Royal Society For Public Health, con sede en el Reino Unido, el 84 % de los trabajadores de la hostelería entrevistados declaran haber sufrido un aumento del estrés debido a su trabajo. Además, casi dos tercios opina que el sector de la hostelería no hace lo necesario para ofrecer apoyo emocional a sus empleados.    

El cuidado de la salud mental para los trabajadores de la hostelería

Aunque el aumento de los niveles de estrés a menudo se percibe como algo normal en el sector de hostelería y turismo, hay multitud de medios a tu disposición para cuidarte y mejorar tu bienestar psicológico.  

Houston, tenemos un problema. 

Quizás el único aspecto positivo de la creciente crisis de salud mental es la disminución de la estigmatización. Si sufres ansiedad, depresión y estrés y todo ello afecta a tu trabajo, debes comentarlo con tu superior. Un jefe comprensivo intentará ayudarte quizás cambiando tu turno o tu puesto en el equipo. Los más sensibles a este tema organizarán terapias de grupo, de bienestar y de fomento de la autoestima para ayudar a sus empleados a sentirse más felices y realizados. Sea cual sea el caso, hablar del problema es el primer paso hacia la mejoría. Y como profesional de la hostelería con excepcionales habilidades interpersonales, hablar de cómo te sientes te resultará más fácil de lo que piensas.   

Haz de tu bienestar personal una prioridad. 

El lema «Work hard, play hard» (Trabaja duro y diviértete todo lo que puedas) ha sido desde siempre un mantra en la hostelería, un sector famoso por las fiestas y el abuso de alcohol y drogas. Aunque a todos nos gusta relacionarnos con nuestros compañeros del trabajo al terminar un largo turno, encontrar maneras más saludables de hacerlo no solo aumentará tus niveles de bienestar y autoestima, a ellos les ocurrirá lo mismo. Las actividades al aire libre, las cenas en casa y los eventos deportivos de la empresa son formas de pasar tiempo de calidad con tus compañeros de trabajo lejos de la barra de un bar.  

Sé consciente de lo que vales. 

En un momento en que los empleadores se enfrentan a grandes retos para retener a empleados de calidad, se podría decir que nunca ha existido una ocasión más apropiada para estar en el sector de hostelería y turismo. Independientemente del puesto que ocupes, tanto si eres un ayudante en la cocina como un director de eventos, tus habilidades, conocimientos y experiencia son muy valorados y están muy demandados. No lo olvides. 

Mantén la curiosidad. 

La formación continua es esencial para sentirse realizado en cualquier trabajo y ningún otro sector ofrece una variedad de oportunidades laborales tan grande como la hostelería. Ampliar tu formación haciendo un curso o adquiriendo una nueva competencia podría ser el estímulo que necesitas para liberarte del estrés y recuperar la esperanza. Al fin y al cabo, cuando somos capaces de visualizar una posible salida a una situación negativa, inmediatamente lo vemos todo de otro color.     

Busca ayuda profesional cuando la necesites. 

Como afirma la OMS, uno de los principales retos de la atención a la salud mental es la falta de servicios de salud mental accesibles y asequibles. Con las arcas de la sanidad pública mermadas desde la pandemia, el acceso a una atención de la salud mental de calidad puede resultar prohibitivo en casi todos los países del mundo, incluso en aquellos con excelentes servicios públicos de salud. 

Sin embargo, están comenzando a aparecer alternativas a los costosos terapeutas y fisiólogos privados. Infórmate en tu centro de salud local sobre la existencia de terapias de grupo o grupos de apoyo, o contacta a uno de los profesionales que cada vez con mayor frecuencia ofrecen consultas online más asequibles.   

Consejos para que los responsables de equipo preserven la salud mental en la hostelería

Preservar la salud mental en el lugar de trabajo forma parte del deber de asistencia. Como jefe o responsable de un determinado equipo, debes permanecer atento a posibles señales de estrés o ansiedad con el fin de mantener la productividad y evitar la rotación del personal. 

Muchas personas continúan sintiéndose estigmatizadas por los problemas de salud mental, por lo que es esencial ofrecer un entorno libre de prejuicios en el que puedan expresar lo que sienten.  

Una forma de hacerlo es discutir abiertamente estos temas en la próxima reunión o solicitar que la empresa incorpore la asistencia a la salud mental al seguro médico de los empleados. También puedes crear un espacio «seguro» con sesiones semanales en grupo o promover la suscripción a una aplicación como Calm For Business, que permite a sus miembros acceder a actividades y prácticas que promueven el bienestar. Es evidente que todas estas medidas tienen un coste, pero los estudios sugieren que la inversión en el apoyo a la salud mental se refleja en los beneficios.

Hacer de la salud mental una prioridad global 

Hosco coincide plenamente con la OMS en que el apoyo a la salud mental debe ser una prioridad global. Es evidente que equiparar las redes de apoyo a la salud mental con las de atención médica, en especial en los países de ingresos medios y bajos, es un reto enorme que debe implicar a todos los niveles de la sociedad, desde las diferentes partes interesadas hasta los gobiernos. Sin embargo, con el aumento vertiginoso de las tasas de depresión y ansiedad, sobre todo entre los jóvenes, se ha convertido en un tema de vital importancia.  

La hostelería es un sector cuya misión es cuidar de los demás. Sin embargo, paradójicamente, a menudo olvidamos ampliar ese nivel de atención a los que formamos parte del sector. En palabras de Mahatma Gandhi, «sé el cambio que quieres ver en el mundo» y comienza a promover una mayor concienciación sobre la salud mental para ti y para todos los que te rodean.