Desde enero de 2023, Laurent Gardinier está al frente de Relais & Châteaux, marcando una nueva etapa para esta emblemática asociación de la hospitalidad de lujo. Empresario comprometido, copropietario del Grupo familiar Gardinier y propietario del Domaine Les Crayères en Reims y del restaurante Le Taillevent en París, impulsa una visión clara para la Asociación, respaldada por compromisos desarrollados en colaboración con la UNESCO.
Bajo su liderazgo, Relais & Châteaux refuerza su apuesta por el desarrollo sostenible, la excelencia en la calidad y la expansión de su red, promoviendo una gastronomía con propósito, que celebra la vida y respeta el entorno.
En esta entrevista, Laurent Gardinier comparte su hoja de ruta para los próximos cinco años, su visión sobre los retos del sector hotelero y gastronómico, y las iniciativas concretas que Relais & Châteaux está impulsando para construir una hospitalidad más humana y sostenible.
Como Presidente de Relais & Châteaux, ¿cuáles son sus prioridades para los próximos cinco años?
Mi mandato gira en torno a tres prioridades esenciales: sostenibilidad, calidad y crecimiento de la red. Ante el estado de nuestro planeta, está claro que la sostenibilidad debe ocupar el primer lugar. Por ello, hemos creado un departamento especializado en la sede central y una comisión de miembros expertos que nos ayudan a adaptar nuestros modelos a los desafíos medioambientales y sociales del futuro.
En cuanto a la calidad, siempre ha sido el corazón de Relais & Châteaux. Los viajeros reconocen y valoran la fuerza de nuestra marca, porque representa un sello de excelencia. Desde mi llegada, he querido que las inspecciones de calidad se realicen cada dos años en lugar de cada tres. La calidad aquí no es solo un estándar, sino una filosofía compartida, definida en una carta con casi 500 criterios. La adhesión y permanencia en nuestra red están sujetas a exigentes requisitos que garantizan experiencias de viaje excepcionales. En este sentido, seguimos buscando nuevas propiedades que compartan nuestros valores y visión para ofrecer lo mejor a nuestros clientes.
El sector hotelero y gastronómico se enfrenta a una importante falta de personal. ¿Los miembros de Relais & Châteaux también se ven afectados?
Sí, nuestros miembros también sufren las tensiones laborales que afectan a toda la industria. Esta situación refleja un profundo cambio en la relación con el trabajo. Las nuevas generaciones no rechazan nuestros oficios, los cuestionan, y tienen toda la razón.
Quieren entender por qué elegir una profesión tan exigente. Buscan sentido, reconocimiento, equilibrio personal y oportunidades de crecimiento. Y es nuestra responsabilidad, como empleadores, ofrecerles esas respuestas.
Relais & Châteaux ha establecido recientemente una alianza con la UNESCO centrada en la biodiversidad. ¿Por qué fue una colaboración natural para la Asociación?
Esta colaboración nació gracias a Mauro Colagreco, vicepresidente de los Chefs de Relais & Châteaux y chef propietario del restaurante Mirazur, galardonado con tres estrellas Michelin en Menton. Nombrado en 2022 Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO para la Biodiversidad, trabaja activamente en apoyo del programa El Hombre y la Biosfera (MAB) y promoviendo la conciencia global sobre los retos medioambientales.
Relais & Châteaux siempre ha querido replantear los modelos de sus propiedades, conectando el viaje —fuente de enriquecimiento personal— con los objetivos medioambientales, sociales y culturales. La UNESCO, mediante su trabajo en biodiversidad, cultura y educación, comparte plenamente esta visión. Juntos, buscamos contribuir a la conservación y el uso responsable de la biodiversidad, valorando al mismo tiempo las tradiciones culinarias y hoteleras del mundo.
Recientemente presentaron 12 compromisos para un desarrollo sostenible. ¿Cómo se aplican de manera concreta en los establecimientos miembros de Relais & Châteaux?
Nuestros 12 compromisos, titulados “En armonía con la vida”, se estructuran en torno a tres grandes ejes: preservar las tradiciones hoteleras y las cocinas del mundo, proteger la biodiversidad y actuar cada día por un mundo más humano.
En la práctica, esto se traduce en acciones tangibles dentro de nuestras propiedades: reducción del uso de plásticos de un solo uso, prioridad al abastecimiento local y de temporada, apoyo a la agricultura regenerativa, gestión sostenible del agua y la energía, y participación activa de los equipos en modelos de liderazgo ejemplares.
Estos compromisos forman parte de nuestra carta de calidad y ahora se evalúan mediante un coeficiente de sostenibilidad, revisado cada dos años junto con los criterios técnicos y emocionales.
¿Cómo definiría la cocina según Relais & Châteaux? ¿Qué cualidades buscan en un joven chef o profesional de la hostelería?
La cocina es el corazón de la experiencia Relais & Châteaux. Representa una cultura, el alma de un lugar, la pasión de un chef y el respeto por el producto. Nuestros cocineros defienden una gastronomía que cuenta historias, que rescata los saberes locales y que sigue un enfoque ético y sostenible.
Cada plato debe transmitir significado, sabor y emoción. Cuando se trata de jóvenes chefs o profesionales de la hostelería, nuestros miembros buscan personalidades comprometidas, curiosas y genuinas. El talento culinario es esencial, por supuesto, pero debe ir de la mano con una sensibilidad hacia la tierra, un profundo respeto por los productores y un deseo de compartir el conocimiento. La humildad, la creatividad y la capacidad de unir a un equipo son cualidades fundamentales..
En Relais & Châteaux creemos firmemente que la cocina puede cambiar el mundo, y necesitamos chefs que compartan esa convicción.
Si pudiera enviar un mensaje a los jóvenes profesionales de la hostelería y la restauración que buscan combinar pasión y sostenibilidad, ¿cuál sería?
La hostelería y la gastronomía son profesiones de pasión, pero también de responsabilidad. Ofrecen la oportunidad única de contribuir a un mundo más respetuoso, unido y sostenible.
En Relais & Châteaux creemos en la fuerza del colectivo, en la riqueza de las culturas locales y en la capacidad de cada persona para marcar la diferencia. A través de la comida y la hospitalidad, podéis transmitir valores, despertar conciencias y crear experiencias inolvidables.
Por eso, comprometeos con convicción, sed curiosos, creativos y, sobre todo, fieles a lo que os apasiona.
Sobre Laurent Gardinier
Figura destacada, junto a sus hermanos, en el ámbito de la hospitalidad de excelencia, y copropietario del grupo Gardinier —propietario del Relais & Châteaux Domaine Les Crayères en Reims y del restaurante Le Taillevent en París—, Laurent Gardinier reivindica con convicción su profundo vínculo con el mundo de la hotelería y la gastronomía.
Licenciado en ciencias políticas y economía, y con pasión por la literatura, la historia y la filosofía, cree en conciliar los ideales con las iniciativas y pone ese principio en práctica. Además de sus responsabilidades empresariales, ha ejercido varios mandatos como político electo. Miembro activo del Consejo de Administración de Relais & Châteaux desde 2005 como Delegado Nacional de Francia, en representación de sus 140 establecimientos franceses, el señor Gardinier fue elegido Presidente de la Asociación Relais & Châteaux en enero de 2023.
Su estrategia para la Asociación se articula en torno a dos ejes fundamentales: la calidad y el desarrollo de la red, y el compromiso con la sostenibilidad. En este sentido, ha creado una Comisión dedicada con la que ha publicado los 12 Compromisos para un Desarrollo Sostenible “En Armonía con los Seres Vivos”, respaldados por la UNESCO, al servicio de tres grandes misiones:
- Preservar las tradiciones de hoteleras y culinarias del mundo
- Contribuir a la protección de la biodiversidad y a su desarrollo
- Actuar a diario por un mundo más humano
Junto con todos los miembros de Relais & Châteaux, Laurent Gardinier trabaja para hacer evolucionar un modelo de hotelería y gastronomía de excelencia, más respetuoso, solidario y sostenible, en armonía con todos los seres vivos.
SOBRE RELAIS & CHATEAUX
Relais & Châteaux reúne una colección excepcional de 580 hoteles y restaurantes únicos en todo el mundo, gestionados de forma independiente y unidos por valores sólidos y una pasión por la excelencia en cada aspecto de la hospitalidad.
Fundada en Francia en 1954 y con presencia hoy en 65 países, la asociación celebra el art de vivre único de cada destino. Guiados por la pasión de hoteleros, chefs y restauradores, cada establecimiento cultiva el carácter singular del lugar, preservando y enriqueciendo su patrimonio cultural, gastronómico y medioambiental, y colaborando con artesanos locales. Con muchos de sus establecimientos regentados por familias, que transmiten su saber hacer de generación en generación, Relais & Châteaux representa un legado en constante evolución de experiencias de viaje memorables, en armonía con los seres vivos.
